楔子
清明时节雨纷纷
晋州城内，平静而又不失繁华。街道的石板被雨水滋润，走过的人停驻在一座建筑物前。此楼雅得出奇，从正门望去，较气势恢宏的殿堂毫不逊色，门楣上“天锦阁”三个字乃出自当今丞相之手，作为江南首富司马世家的北方分堂，它坐稳了酒楼的头把交椅。
伙计迎上前来：“这位客官，请问……”
那人挥手扔出块牌子，沉声道：“带路。”
伙计定睛看方发现竟是阁内天字号暖间的门牌。天锦阁有为个别出得起价钱的爷常年租用的暖间，天字号的级别最高，虽天天有人打理，但从未听说租出过。眼前这个人一袭青衫，腰佩长剑，面目英俊，举手投足皆是武林大家风范，是个得罪不起的人物。伙计躬身道：“客官请随我来。”他伸手欲接客人手中的伞，那人拒绝，拿在手中走进阁。伙计走到掌柜前，道：“天字号客人到。”掌柜点头表示知道。
雨伞的水滴从楼梯一直延伸到走廊，停在尽头的房门前，那人拿出一碇银子，“你下去吧。”
他敲了敲门，屋内传来低低的声音：“门没锁。”
“吱呀”门被推开，他闪身进去，小心关好。屋内清新素洁，虽件件物品价格不菲但却不给人堆砌雕琢之感。窗户敞开，雨飘湿了桌上的书纸，瓶中的杏枝凋零将尽，一地残香。帐幔挽到一边，床上的人靠在垫枕上，隐约的容颜如象牙一般白皙动人。
手刚碰到窗棂就被制止：“不要关，我想听听。”过于急促令他咳个不停，他收回手，赶到他身边，双手抵住背心，许久，咳声缓和。他收掌，将虚弱的身体揽在怀里，“都怪我没办法保护你。”
他柔顺地偎依在他怀里：“是我自已要跟着你，我会照顾好自已，你不要担心。”
“比武的事准备得怎么样？你一定没有问题有，等你打败其它人，娶了虞姑娘，当上天机门的掌门，你就可以像虞前辈一样，为武林做出许多惊天动地的大事。”
“那个时候，你要是经过杏花林，想起我，就告诉林子里的鸟儿，我一定来见你，不管多远，只要……只要你还想起我……”
“云儿——不要说了……”他搂紧他，那么柔弱的人，流着眼泪微笑着跟他告别，叫他如何舍得下。
昭云捂住嘴唇，红色的浓稠从指缝间流出来。
他脸色发白，昭云不敢看他，半晌道：“这……没有什么，练武的人……”
他攫住他欲逃避的身体，从他衣袖里扯出数片血染的帕子，“这些又怎么解释？”
昭云双手死死攥着衣襟，“我……我……”
他“腾”地站起来，“师父答应过给你治伤，他没有吗？”
昭云身体微微颤抖，他厉声道：“你快说！”
“玄清，我没关系的——你不要管，杏花林各种奇门药术，一定有办法……”
“有办法你会落到现在这个地步？”沐玄清大吼，心疼地将他的身体揽住，“你这个傻瓜。”
“我不要你为难，可我不能答应他的条件，不再见你我会死……唔——”
胶着的双唇间，沐玄清尝到了他嘴里微腥的血味和那诱人的杏花香，揉和在一起竟是如此的甘甜，昭云，他的云儿，有着七巧玲珑心，却从不为自已打算，这样的云儿，为何江湖容不下他？
“明天我就去向师父辞行。”
怀中人身体一僵。
“什么天机门，什么武林大侠，都让他见鬼去。我和你回杏花林，永生永世再也不分开。”他抬起那张因布满泪水而愈显得楚楚动人的脸，“别哭，你哭得我心都碎了。对不起，我现在才醒悟过来，让你受苦了。”
“不苦……”拼命摇头，“有你在什么都不苦。”
他吻着涌现的泪水，“我会让你幸福一辈子的。”
一声冷哼打破了室内的气氛，房门被摔开，不怒而威，正气凛然。
沐玄清给他一记安慰的眼神，走到那人身前：“师父——”
“啪”响亮地回荡，沐玄清被扇得踉跄几步，仍笔挺地站着。
“孽徒，还不给我回去！”
不必回首，他也知道昭云在咬紧牙关硬撑着，他不能让他再流泪了。
他抬头：“弟子心意已定，请师父成全。”
“你——你真要为这个妖孽，放弃你的前程吗？”痛心疾首，这个徒弟是他看着长大的，虽然为人耿直了些，但本性淳良，他也有意将女儿许配给他，让他继承衣钵。怎么去了一趟江南，就让个……祸害迷住了心窍？
双膝跪下，“求师父成全！”
“你可知道琴儿正气得病倒在庆上？你怎么对得起他？”
“师妹深情，弟子心领，但弟子与云儿两心相许，至死不渝，来世弟子结草衔环，报答师门大恩。”
“清儿呀清儿，你叫为师说什么好？为师以前对你说的话，你都忘记了吗？杏花林主——”
“师父！”沐玄清截断他的话，站起身将昭云揽到身边，“弟子只相信自已亲眼所见。”他执起昭云的手，“弟子心里